Ирландский виски переживает ренессанс
Напиток ценят за мягкость, сложность и разнообразие вкусов
Ирландский виски пережил бурную историю взлетов и падений. Первые письменные упоминания о производстве напитка датированы началом 14 века. Но считается, что священнослужители в древних монастырях уже в 11-12 веках умели изготавливать «воду жизни», гораздо раньше шотландцев. В 19 веке Ирландия поставляла на мировой рынок 60% от общего количества виски. Около ста винокурен работали в стране. Но к началу 20 века отрасль пришла в упадок по разным причинам, главные из которых были первая мировая война, ирландская война за независимость и закрытие рынка США из-за принятия сухого закона. В середине 20 века в Ирландии функционировали 2-3 винокурни. Шотландия вытеснила ирландский виски со всех мировых рынков, включая американский. Спасательным кругом для ирландских производителей стал массовый выпуск купажированного недорогого виски, который обрел огромную популярность и двинул отрасль к возрождению. Марку Jameson узнал и полюбил весь мир. За последние три десятилетия наблюдается значительный приток инвестиций в сектор ирландского виски, деньги вкладываются в расширение действующих и создание новых винокурен, выпуск премиальных сортов виски. Предмет гордости ирландцев – Single pot still Irish whiskey – заслужил любовь ценителей крепких алкогольных напитков, ирландский односолодовый виски постепенно завоевывает новых поклонников.
Чем же привлекает ирландский виски? Прежде всего, своей мягкостью, легкостью и питкостью при сохранении сложности и глубины. Вы найдете в букете фрукты, особенно яблоки, бананы и груши. Ваниль, корица, черный перец и мускатный орех — все это всплывает в аромате и вкусе. Сладость может варьироваться от очень легкой степени до насыщенной. Довольно часто виски имеет обволакивающую маслянистость, большую, чем может предположить крепость напитка. Единственное, что вы редко найдете в ирландском виски, это дым или торф. Но ирландцы уже выпускают торфяной виски, хотя и в малых объемах. Например, винокурня Waterford производит торфяной дымный виски с фруктовыми нотами яблока, груши и персика.
Способы производства и стили
В отличие от шотландцев многие производители в Ирландии до сих пор используют тройную перегонку спиртов, что делает напиток более мягким. Хотя двойная дистилляция активно применяется в настоящее время. В Шотландии же на законодательном уровне закреплена только двойная дистилляция спиртов. Использование в качестве сырья несоложеного ячменя и других зерновых культур – еще один из принципиальных моментов. Применение торфа в Ирландии минимально, только небольшое количество виски обрабатывается торфом. Что касается выдержки спиртов, то как в Шотландии процесс созревания виски в деревянных бочках длится 3 года.
Вообще законодательство, регламентирующее производство виски в Ирландии, гораздо более мягкое, чем в Шотландии. Ирландский виски может быть маркирован как «single pot still», «single malt», «single grain» или «blended», но эти термины не имеют юридического определения и не закреплены в ирландском законодательстве, что дает право ирландским винокурням давать маркировку для своего продукта.
Виды и стили
Single Pot Still
Стиль виски Single Pot Still является уникальным, он изобретен в Ирландии. Именно он прославил страну на весь мир, затмив на десятилетия шотландский и американский виски. Производится из смеси соложеного и несоложеного ячменя на одной винокурне, перегонка двойная или тройная в традиционных перегонных кубах Pot Still. Некоторые производители экспериментируют с более сложной смесью по старинным рецептам. Может быть использована пшеница и овес, правда в малых количествах, не более 5%. По вкусу и структуре виски получается более пряным, крепким и густым, чем другие ирландские Whiskey. Single pot still Irish Whiskey ценят за его сложность и аутентичность. Teeling и Redbreast выпускают качественные виски в этом стиле.
Односолодовый (Single Malt)
Односолодовый ирландский виски должен быть изготовлен только из соложеного ячменя на одной винокурне (отсюда и слово «single» на этикетке бутылки), как и шотландский виски, но известен более мягким и сладким вкусом, чем шотландский, поскольку обычно подвергается тройной дистилляции. Самый известный ирландский бренд односолодового виски Bushmills.
Из одного зерна (Single Grain)
Однозерновой ирландский виски изготовлен из разного вида зерна, в основном, из кукурузы и пшеницы, но используют так же рожь и овес. Перегоняется в аппарате колонного типа беспрерывного действия только на одном заводе. Это быстрый и недорогой способ производства, полученные спирты молодые, легкие, с резким послевкусием, используются для придания баланса и мягкости купажированным сортам виски. Но ряд винокурен выпускают виски из одного зерна очень приличного качества. Например, Teeling Single Grain. Изготовлен преимущественно из кукурузы и выдержан в бочках из-под красного вина из Калифорнии, он предлагает ароматный букет красных ягод и садовых фруктов дополненных сладкими нотками ириски, ванили и специй с мягким и освежающим послевкусием.
Купажированный (Blended Irish Whiskey)
Смесь двух или более сортов ирландского виски, перечисленных ранее, в разных комбинациях. Например, купаж солодового, зернового и перегонного виски. Самый популярный ирландский купажированный виски, это, конечно, Jameson из Дублина. Он производится из однозернового и одноперегонного сортов виски. Самым качественным и дорогим считается Midleton Very Rare, представляет собой купаж старинных спиртов из подвалов знаменитой винокурни в графстве Корк.
Поскольку купажирование стало неотъемлемой частью ирландской культуры виски, многие производители новой волны предлагают собственные образцы этого стиля. Например, винокурня Teeling в Дублине использует современный подход к производству купажированных сортов виски.
Из года в год ирландские виски завоевывают почетные награды престижных международных конкурсов и высокие места в рейтингах. Так Powers Three Swallow, Single Pot Still был удостоен награды в номинации «Лучший ирландский виски» на Международном конкурсе вин и спиртных напитков 2024 года по решению жюри. А в Топ-20 лучших виски 2024 года по версии американского специализированного издания Whisky Advocate вошли два ирландских виски: Redbreast Missouri Oak Edition (16 место, 93 балла) и 10-летний односолодовый Bushmills Private Reserve Бордо Cask (18 место, 93 балла).
