Почему шотландский виски остается мировым лидером отрасли?
В Шотландии технологию производства скотча за 500 лет довели до совершенства
Зерно, дрожжи, вода – 3 основных компонента для производства виски. Казалось бы, что проще, делай бражку, перегоняй и заливай в бочки полученный спирт, выдержал, разбавил водой и готово. Но именно в Шотландии делают самый популярный крепкий спиртной напиток в мире. Причина тому - особый климат и природный ландшафт с холмистой местностью, покрытой вереском, чистейшая вода, уникальные торфяные почвы и вековые традиции изготовления виски. Шотландцы занимаются перегонкой спиртов более пяти столетий, дистилляция и выдержка скотча доведены до совершенства. Причем каждая отдельно взятая винокурня производит свой виски, отличный по вкусу от соседа. Сегодня в стране работают порядка 150 заводов, которые выпускают более 2000 сортов виски. Каждую секунду 43 бутылки отправляются из Шотландии в 160 стран по всему миру. Такая впечатляющая статистика.
Согласно закону напиток с названием whisky должен быть произведен и выдержан только в Шотландии, обязательна двойная дистилляция спиртов при помощи специально сконструированных медных перегонных кубов, минимальный срок выдержки в дубовой бочке составляет 3 года, напиток должен быть разлит при крепости не менее 40%.
Выделяют следующие виды продукта: односолодовый, зерновой и смешанный, купажированный виски (сочетает зерновые и однослодовые спирты в разных пропорциях).
Больше всего ценится односолодовый виски (Single Malt whisky), его доля составляет всего 15% от общего объема производства. Виски перегоняется на одной винокурне с использованием только ячменного солода, он демонстрирует уникальный вкусовой профиль, свойственный данному предприятию. В производстве не допускается применение ароматизаторов и красителей. Яркий пример – винокурня Ардбег, выпускающая один из самых запоминающихся брендов шотландского скотча. Впрочем, премиальные сорта купажированного виски с большим сроком выдержки отличаются высоким качеством и, соответственно, ценой.
Регионы производства
Односолодовые виски делятся на 6 групп, в зависимости от географического расположения винокурен в определенных районах Шотландии. Место производства, природные условия, климат, почвы, вода оказывают большое влияние на характер, вкус и аромат готового продукта.
Высокогорье (Highlands)
Самый большой регион-производитель виски, занимающий 65% территории страны. В разных его частях производят виски с широким спектром вкусов: от легкого и цитрусового до дымного и торфяного, соленого и минерального. В Высокогорье также используются различные комбинации бочек, поэтому на букет может влиять множество факторов. Считается, что виски, произведенный в Хайленде, обладает сложным плотным вкусом, которому свойственны округлые торфяные, фруктовые, ореховые, пряные ноты и небольшая сладость. Популярные бренды Высокогорья – Loch Lomond, Glenmorangie.
Спейсайд (Spayside)
Река Спей - одна из самых чистых и длинных рек Шотландии, которая является прекрасным источником пресной воды. Учитывая, что вода является ключевым ингредиентом в дистилляции, многие производители виски открыли свои винокурни именно в этом регионе. Спейсайд входит в состав Высокогорья, но его давно выделили в отдельную самостоятельную единицу, так как здесь самая высокая плотность винокурен в Шотландии, которые производят 60% шотландского виски.
Виски этого региона имеют легкий торфяной привкус и насыщенный, сладковатый, фруктовый вкус с тонами меда, яблока, груши, ванили и специй. Производители используют охотно бочки из-под испанского хереса для выдержки виски, что добавляет ему разнообразия, сладости и сложности. Яркие образцы - Glenfiddich, Macallan, Glen Moray, The Balvenie.
Гебридские и Оркнейские острова
Острова находятся на северо-западе страны, здесь господствуют сильные ветра с Атлантики, которые дарят скотчу солоноватый привкус. Поэтому островные виски не спутаешь с напитками, произведенными в других частях Шотландии. Во вкусе доминируют торфяные и копченые ноты, в аромате ощутимы запахи древесного дыма и углей костра. При этом букет виски не такой креозотный и насыщенный, как на острове Айлей. Известные бренды: Higland Park (Оркни) и Tallisker (Скай).
Остров Айла (Island)
Остров Айла входит в состав Гебридских островов, но он выделен в самостоятельный регион по производству виски, так как готовые напитки имеют свой характер и вкусовой профиль. На острове суровый климат, морской бриз гуляет по территории, добавляя в аромат напитка ноты йода и соли. Здесь нет деревьев, поэтому для сушки используют торфяной мох. Ячмень высушиваются на полностью торфяном огне, что придает зерну насыщенные, дымные нотки. Готовые виски смелые и напористые, наполнены солью, торфом и дымом. Классические образцы – Lagavulin, Bannahabhain, Laphroaig.
Низменность (Lowland)
Район Лоуленд в Шотландии является самым южным регионом страны, здесь расположены самые крупные города Шотландии, Эдинбург и Глазго. Климат более теплый, ландшафт относительно плоский или со слегка холмистым рельефом. Район менее гористый по сравнению с Хайлендом, включает плодородные земли, пышные долины, извилистые реки, все эти условия идеально подходят для выращивания солода.
Виски из Лоуленда более мягкие и гладкие с нежным ароматом, отлично подходит для аперитива, часто имеет вкусы жимолости, ириски, травы, сливок, тостов и легких специй. Это полный антипод островному виски. Известные бренды – Bladnoch, Auchentoshan.
Кэмпбелтаун (Campbeltown)
Небольшой городок расположен на полуострове Кинтайр в западной части Шотландии. Когда-то здесь находилось порядка тридцати винокурен, но погнавшись за прибылью, они стали выпускать алкоголь низкого качества и со временем обанкротились. Сегодня в пригороде Кэмпбелтауна функционирует несколько предприятий, в перспективе появление новых винокурен, так как условия для производства виски все есть. Скотч Кэмпбелтауна по стилю напоминает островной виски, только приглаженный. Дымные и морские ноты не выпячиваются в аромате и вкусе, зато ощутимы пряные тона. В целом, виски сбалансированный, имеет свое лицо. Самый известный бренд - Glen Skotia.
По мере того, как вы попробуете разные виды односолодовых виски, вы столкнетесь с целым рядом самобытных напитков, которые отражают уникальные характеристики отдельно взятых винокурен и влияние региона. Это путешествие даст вам понимание богатства мира шотландского виски, который совершенно не случайно признают лучшим в мире.
